Chapter Text
【楔子】
“你明知道不是这样——”
“殿下为什么一定要去江东？” 白玉般的手紧紧将你握住，声音里带着颤抖，“就留在这里……不可以么？”
……
门重重地被关上，发出“砰”一声的巨响，带着怒气的脚步声渐远。
书房内的人颓然坐在地上。
……
“再给长公子一次选择的机会如何？” 雌雄难辨的声音很轻，带着蛊惑的意味，“……写下所求之事吧。”
【一】
头痛……痛得快要炸裂……
像被山石重重碾压过后又搓揉重塑，失重的恶心感让你迟迟没有办法睁开眼。
耳边有窸窸窣窣的声响，传入耳中尽数变成了没有意味的杂音。
“写下吧……”
什么……？
哪怕不能睁开眼，你都能感受到胸腔的烦躁，虚空一挥手也没能赶走在耳边盘旋不去的声音。
“写下……”
断断续续的声音带着别样的蛊惑。
是时候得睁开……
“睁开眼吧。”略显冷淡的声音响起，这一次比前面的声响都要清晰得多，没有任何阻碍地……你依言睁开了如有千斤重的双眼。
意义不明的杂音如潮水从耳边散去，鸟鸣声和湍湍的流水声将之取代，世界瞬间变得清明。
你挣扎着坐起身来，才发现手中紧紧握着一片衣炔，一看就是要许多绣娘耗费心血才能制成的华美丝料被揉得皱巴巴，早已看不出昂贵的造价。
顾不得头疼，你努力朝衣衫的主人看去，对上沉静的眼神，致歉的话卡在了喉咙里。
如烟似雾的人原来在少年时候就拥有了一双晴色潋滟的眼睛，流转之间没有朦胧晦涩的波动，他投过来的眼神过于平静，仿佛你是死物一般。
空气在一瞬凝固，你眼看着他的视线落在了你手上……的那团布。
微微叹了一口气，你坐直了身体看向对方：
“袁基。”
话音刚落，少年漂亮的眼睛微微张大，闪过一丝困惑，让原本有些沉郁的表情瞬间变得鲜活了起来。
他的表情取悦到了你，顾不得先得意上，你努力崩紧了面皮：
“本……我可能需要你……和我解释现在的状况。” 面前的少年人将自己视为陌生人，在不了解情形之前还是不要先随意撩拨的好。
他抿了抿唇，放在膝上的长指动了动，最后并没有吭声，眼神再次落在了你手中的布料上。
你默默松开了手。不知为何你总觉得他似乎松了一口气。
“方才正与学弟们郊游清谈，淑女从天而坠，声响巨大，周围人却恍若未闻，因被抓着衣角，在下只能等着淑女醒来。” 袁基虽然口中喊着‘淑女’，心中却将眼前人划为精怪一类，否则为何方才众多人都无所感知。到了要归去的时间，自己只好借口说想‘观水悟道’让众人先行离开。
“……”在你试图消化他话中意思的时候，袁基已经起身准备离去，你只得又重新拽住了他的衣角。
对面人轻轻叹了口气，似是无奈：
“虽不知前因，倘若淑女身前事未了，可将生辰八字告知在下再交由让仆从去城中道观为淑女超度。”
……这是把本王当什么了，你眼角抽了抽，跟着站起身：
“你不怕么？”
少年人摇了摇头：
“幼时虽也为精卫等神话着迷，但淑女并不像书中所描述的凶猛异兽。”这句倒有些真心实意，也不知道他在等人醒来前观摩了多久。
记不清是第几次碰到这种情况，心纸君也照旧没有任何反应，你强打起精神：
“这附近有水井吗？”
摇头。
“那……船只呢？”
再度摇头。
“好罢。”你也叹了口气，知道从他这里也无法获取更多的信息， “不知能否借一辆马车将我送回广陵。”
听到‘广陵’二字，袁基不动声色地在你脸上转了一圈，思索片刻后同意了你的要求，将在不远处候着的仆人唤来整理出一辆马车给你。
如袁基所说，他人并不能察觉到你的存在，你在他的注视下上了名义上驶往广陵的空马车。
——————片刻后——————
“失败了？”
坐在马车上的少年似乎并不讶异看到凭空出现在身旁的你，握着茶盏的手纹丝未动。
你抬眼看眼前说是陌生人也不为过的袁基，点了点头。
方才马车跑出去不过三里地，就有一股力量强行将你拽走，反应过来的时候已经又回到了袁基身侧。
“……！！”
你不顾他诧异的眼神，掀开帘子纵身跳下马车。
——————片刻后——————
“……”
看着阴沉着脸，浑身沾着泥土重新出现在马车中的你，袁基识趣地没有吭声，低头喝掉了杯中清茶。
见身侧还有多余的茶杯，你给自己也倒了一杯，心中梳理出已知的线索。
一，除了袁基，其他人并不能察觉你的存在。
二，有一道无形的约束让你无法离开袁基太远的距离，触发后会自动回到他身边。
三……
你抬头看向坐在对面的人，初长成的少年已有了如玉的风姿，隐约能看到以后的影子，虽然……眉尖一松，你含笑对上了他来不及收回去的探究眼神，觉得真是有趣得紧。
……尚不能确定目前的情况是否由袁基引起，但有不小的可能性。
袁基眼神迅速飞向一侧，又很快看了过来，掩饰性地清了清嗓子：
“在下与淑女是旧识？”
“还以为你不会问。”你笑着说， “是未来的旧识。”
话音一落，袁基反陷入了沉默中，
“是哪种程度的旧识？”
“唔……知无不谈那种？” 尚不清楚此间会对之后造成什么影响，你斟酌着用词。
“是吗？” 那双漂亮的眼睛重新又在你脸上转了一圈，随后他阖上眼靠着马车闭目歇息，不再说话。
……这般心思捉摸不透的样子倒是让人有些熟悉了。
将发散的思绪收回，你重新检查袖中的心纸君，它们如同最普通的纸张一般瘫软在你手中。
在被带到此处前，你正在书房处理公务，女官刚要领着求见的臣子进来。
你仔细回想，当时并没有任何异样，甚至是一段相对平和的时光。残余反抗军在被悉数剿灭，其余人等一颗心都扑在了地方善后和登基准备中。
除了……对于你准备要去江东进行战后安抚和商谈而异常激动的袁基。
“殿下为什么一定要去江东？”盛年的袁基紧紧握着你的手，声音里带着一丝颤抖，“前往商谈的合适人选就有许多，就留在这里……不可以么？”
“滋啦——” 马车停下，车夫跳下来将门打开，袁基随即睁开眼下了马车。你跟随在他身侧，见此处晃悠之人多是穿着学子服，便知道是来到了辟雍。
“兄长，你可算回来了——” 回到住所没多久袁术就扑了过来，穿过你凑到袁基身边 “我让人给我代写功课的事被师长发现了，这可怎么办……”
诸葛瑾一脸不安地站在几步外。
袁基下意识地朝你这边看了一眼，你识趣地走出了室内，他才转头安抚起自己的弟弟。
趁着这个功夫你趁机摸索起周边，今日似乎是休息日，多数学子三三两两聚在一起或是讨论功课，或是闲谈，还有的躺在榻上呼呼大睡。
不出意料见到了几个熟悉的面孔，落在你眼中都十分青涩，还看不出之后一肚子坏水的模样。
在附近走了一圈，并没有感受到有诡异的地方。再往稍远一些的住所走去，你看到了长眉入鬓的少年，正在认真擦拭琴身，时而调试琴弦，案上还摆放着几张琴。
你心中一动，几步上前，少年似有所察，抬起头看过来在你的方位停顿了几秒，略有困惑地蹙了蹙眉，又重新低下头去。
收回目光，你心中定夺此事应该还需从袁基身上寻找突破口，只能折返他的住所。
院子主人似乎已经将方才的小风波处理好，正一个人在房中煮茶，留意你的归来还好心地多倒了一杯茶。
在他对面坐下将茶饮尽后，你放下茶杯对他说：
“可否借你的手一用？”
袁基微微扬眉，似是没料到你会这么说，看了你片刻后放下了手中的茶盏，手心朝上伸向你。
釜中沸腾的茶水滋滋冒出白烟，倒让他的容颜叫人看得不真切，你虚握住了他的手，他的手指上还带着热茶留下的余温。
一秒、两秒……无事发生。
心沉了沉，你松开了他的手：
“多谢。” 知晓袁基在观察你的神情，你面上没有露出丝毫破绽。
“是与在下有关么？” 他重新盛了茶汤，又将炭火略减少了些，做完这些后才问道。
“算是吧，但目前没有太多的头绪。” 虽然想去最近的绣衣楼据点一看，但如此一来就要说服袁基一同前往，在尚不明朗的情况下你并不打算就将身份告知，只能暂时留在他身边慢慢探索。
袁基没有进一步往下问，两个人心照不宣地达成了共识，你暂时在他身边窝着寻找转机。
学宫的生活很无趣，除开博士讲学便是在抄写经文或聚在一处讨论义理，你时常在一旁陪着，看着少年挺秀的侧脸发呆。
兴许是你的注视过于不遮掩，他有些窘迫地稍稍偏过头去一点，随后一只手拿起毛笔放在脸颊边，顾作沉思状。
换作是自己熟悉的袁基，只怕早就凑了上来，让彼此的额头相靠，沉着嗓子问你：
“殿下在看什么？”
唉……你没有再逗他，识趣地移开目光。
来到此地已有十余天，你连辟雍有多少狗洞都已经了如指掌，仍未能寻到一丝线索。
这个世界似乎是真实的，异数反倒是自己。
转机……转机在哪里呢？
——没想到变数很快就送到了眼前。
学宫休息日，袁基没有同其他学子一同前往酒楼寻乐，而是自己寻了个幽静处煮茶。
“为何不同他们一道去？” 你看着他用石臼将茶饼碾碎投入双耳釜。回想起自己在这个年龄还成天同师兄上天入地般地捣乱，总觉得他似乎太静了。
少年对谁都是克制有礼的，平日里笑起来还有些如沐春风的意思。可是凑近了又觉得是一潭冰凉的泉，寂静地在月夜下流淌，在外人不知觉中翻转了千百种姿态。
“他们出去或是为满足口腹之欲，或为美酒女乐，这些我都体验过了，没甚意思。反而是我稍微多给去一些注意，家中长辈会反复同我说‘克己复礼’‘君子食无求饱[1]’。” 他说话的时候看着在釜中翻滚的茶叶，语气中听不出情绪，“索性什么都不要做，还能耳根清静些。”
“你喜欢煮茶，有什么心得感悟吗？”回避了可能会引起不愉快的过去，你随意捡了个话题，“这茶还挺香的。”
袁基嘴边扬起一个浅浅的弧度：
“雒阳南市的茶商卖的茶多数不好，本初还被哄骗斥重金买了所谓的‘雨前岳山茶’给我做生辰礼物；后来索性就从家中带口粮茶来，不再另行购买。”
“那……”
“长公子！”
急行来的人打断了这个平静的时刻，管家打扮的男人带着几个侍从快步上前：
“长公子，长老们有命让你即刻返回汝南，不得耽搁。”
袁基抿起嘴，下颌绷出僵硬的线条，方才适闲的姿态消失无踪：
“缘由呢？”
“长公子到了自然会知道。请上马车。”管家近乎是半逼迫着袁基上了马车，他上马车前向跟着自己在学宫的侍从看了一样，仆从寻得了空隙后飞快向远处跑去。
马车在官道上疾驰，你没有选择地一同坐在马车上。纵使蜂使替你收集过袁氏数十年来的信息情报，你也回想不起来这个时间段有什么与袁基相关的大事；印象中他这个阶段只需要好好读书，提防从兄下黑手。
“怕吗？” 自上了马车袁基就一直沉默着，你凑近到他身侧，哪怕日后他终于能不在意地与你提起家中往事，现下却是少年逃避不开的巨大阴影。
袁基摇摇头，见你不信的样子，遂将手伸给你让你感知他传递来的温度：
“无碍的，大概知道是什么事。”
“行。”
“不过执行家法的时候记得站远一些，总归不太好看。”
“……啊？”
——————汝南袁氏——————
“还行，未见什么惊慌之色，到底是长进了。先跪下吧。”
你眼看着袁基独自走入祠堂中，仆从随即从外面将门紧闭，几个苍老威肃的声音随之响起。
“公路的事原是什么大事吗？不是。可你没能好好盖住，叫学宫夫子一纸揭发出来，整个家族的颜面就难看了，徒增物议。”
“你是不是觉得自己在学宫得过且过就算是有个交代？兄弟间的事都与你无瓜葛？错了。只要你一日姓袁，你都与这个家族共系荣辱。”
“族里发去那么多封信让你回来同陈氏女见上一面，世家大族联姻原就各取所需，你若真不喜等成亲后在外置几房妾便是……王府的婚约？呵，那一场大火烧得还不够彻底吗 ……况且原就是为了……”
“……族里对你很失望。”
安静了片刻后，屋内传来棍子落在身上的沉闷声响，站在门口的仆从头愈发地低了。
你坐在阶梯上，叹了口气。
三十九下、四十下……这个打法，起码有十多天不能起身了。
袁基被吊在梁上，血迹渗过青色的衣裳留下一条条血痕，他额上都是细细的汗，下唇印着忍痛时留下的齿痕。他垂着头不作声，若不是胸膛还有起伏，几乎让人以为他昏迷了过去。
长老们起身离去，严令人送食水过来，只留了两个仆从站在外边看守。
“确实是不太好看啊。” 你走到他身边， 在长公子体面的人生里，似乎也就目盲时与现在差不多狼狈。
“哈……见笑了。” 少年扯了扯嘴角，他苍白着脸，眼底却不像往日里面那般平静，像是有团热烈的紫红色火焰从江上冲天而起，照亮了黑暗汹涌的江面。
“你是可以做到的吧，长老们方才说的那些事情。你必然是有办法让学宫的消息被掩盖得严严实实——可是你没有。” 你用衣袖替他擦拭走脸上的汗，语气平静地询问，“为什么还故意留了破绽？”
这可是袁基，哪怕因为年轻导致势力不稳固，不能挖个坑填了夫子，把通风报信的人处理掉也绰绰有余。
“因为这样的日子好像看不到尽头。幼时不想读书，学不下六艺总有长辈拿着戒尺等在一旁，到了学宫以为能松一口气，他们又叫你背负起这个姓氏该有的一切。真是的……没完没了的。” 他吐字很慢，声音沙哑，“众人熙熙，如享太牢，如登春台[2]。”
你看着近日来第一次透露出疲惫感的袁基，没忍住伸手捏了捏他的脸，换来少年抗议的气音。
手感还怪好的，细软得很。
你松开手，退后了两步上下打量他：
“要我帮你下来吗？” 对上他不信的眼神，你补充道，“真的，这种经年的老宅子用火油一浇，烧起来他们就顾不得你了……别那么看我，我也是学来的。”你都想好了，主宅肯定要留着，捡个偏远处的厢房下手更合适。
“罢了。”他有些无奈地叹了一口气，“不用管我，过不了多久他们就该到了。”
袁基的状态瞧着不好，长途跋涉了数日不曾好好休息，虽强撑着与你说话气息仍是不稳。你给他时间喘口气，自行摸去厨下寻些吃的给他带来。袁宅的架构与后来相比变化并不大，你轻易地就穿过几个回廊找到了膳房。
“说是又捆起来打……真是造孽……” 几个厨娘一边在灶台前忙碌着，一边闲言碎语。
“可不是嘛，听几个跑腿的说也不是什么大事，这些大户人家真不把自己孩子当人看。” 正在和面的厨娘突然压低了声线咬耳朵，“欸你们说…夫人知道了吗？”
“知道又能如何……”
听着一耳朵的袁氏长短，你转了一圈发现靠近门边的鏊子[3]上温着烙好的煎饼，趁厨娘们聊得火热，你伸手取走了几张，直到走远了才听见：
“咦！铁鏊上的饼子呢？！”
再回到祠堂，袁基渗到衣服上的血已经变成了棕褐色，他闭着眼吊在梁上，在确保他只是睡着后你方才拿着烙饼等在一旁。
袁基是被冻醒的。本以当下的温度晚上也无须添衣，被棍棒痛击一顿后出了一身汗，风一带过身体就不免瑟缩。加上被吊着本就不舒服，他忍不住腾空拧了拧身体，耳边就响起了近日来很熟悉的女声：
“醒了？用些东西吧。”
不等他出声，一个烙饼就很自然地举到了他嘴边。
“不饿。” 一张口，声音嘶哑得厉害。
他抬眼看去，到了夜晚只在屋内留了几盏油灯的祠堂冒着阴森的气息，密密麻麻的灵牌在摇曳的灯火中窥见一角。明明长大后已经不惧怕这个地方，他却仍会觉得不喜。
你听见他垂着脸低笑一声，这个精神状态倒像是受过家法的人了。
“吃不吃了？再举着手就酸了。” 你举着那个烙饼，又往前推了推。
袁基看了看你，又看了看你手中的饼，到底还是张开了嘴，咬下一口慢慢咀嚼，你等他咽下去了才又递上前。
如此数次后，他将头拧到一边去，声音闷闷的：
“不要了，不好吃。”顿了顿，又补充道，“你拿错烙饼了，这是下人们留给自己吃的。”
是吗？你挑了挑眉，刚才你自己吃了一个，觉得味道还行。
片刻后他又说：
“……还是再用一点吧，劳驾。”
你忍住了笑意，又默默地把饼送回他嘴边。
“咳咳……”他似乎是吞咽时被噎着用力地咳着，不一会又笑了起来，“真狼狈啊……”
这时候说什么安慰的话都是徒劳，你倚在靠栏上看着他。
袁基努力遏制着气息不稳带来的伏动，月下他的影子照成一团扭曲的形状，他垂头看了片刻后扭头向你看来，眼底比月色还要浅：
“倘若真是未来的旧识，我……得到了我想要的吗？”
你偏过头看着他，斟酌着此刻说出的每一个字：
“你要现在就知道吗，袁基？”
“为何不？本也不知道能走到多远。” 没有掩藏的眼神里带着沉沉暮气。
“不要害怕走下去，”你轻轻抚上他的脸庞，“你想要的东西，原就要付出比现在要大得多的代价。”
从脸颊传递过来的热度竟成了这个夜晚唯一能触碰的温暖，贪恋这短暂的温度他忍不住轻轻蹭了蹭：
“你来到此地的原因……也是因为我吧。”袁基笑了笑，“虽然……很快要道别了。”
你有些讶异地看着他：
“你如何得知？”
“咳咳……就是有这种感觉……” 他动了动，已经有些迟钝的意识反应过来自己尚被捆着，“先前……”
远处突然传来车马急停的声音，没过片刻就听见袁绍和袁术的呼喊声：
“长兄——”
“啊……总算是来了。” 身体感觉越来越虚弱，袁基勉力抬头看着你，“能否帮我解下腰间的玉佩……”
虽有不解，你仍是上前将腰间的双层雕云纹玉璧取下，耳边听见他说：
“此物……就赠予淑女了……”
触碰到玉璧的那一刻，一股浓雾从未有掌心大的青玉中冒出，从自上而下将你一团团缠绕，你有些错愕地看向袁基，他也是一副有些惊讶的样子：
“原来解法在此吗……？”
急急的脚步声和呐喊声越来越近，被浓雾包裹在中心的你感觉周遭的一切正在变得模糊，袁基有些费力地看着你，露出了一个模糊的笑容：
“年幼时曾见过先王一面……虽不确定……”
你试图拨开浓雾去触碰连笑都变得有些困难的少年，一股力量阻拦了你的动作，浓雾更紧密用力地缠绕着你的身躯，当双眼也被覆盖的时候，他的音容被彻底隔绝在外，四周陷入死寂的黑暗中。